Différents types de barrages
- Les barrages poids qui s'appuient totalement sur le sol situé en contre-bas . Le sol doit impérativement être très résistant puisqu'il va retenir toute la pression de l'eau. Ces barrage sont en béton ou en remblais de terre et de roches.
Barrage poids de Sarran en Aveyron
- Les barrages voûte ( forme d'arc convexe) s'appuient en majeure partie sur les parois latérales rocheuses .Ces parois doivent être résistantes et inspectées régulièrement. Ce barrage s'utilise dans les vallées étranglées , pour des largeurs ne dépassant pas 6 fois sa hauteur.
Barrage voûte de Saint Pierre Cognet en Isère
- Barrages multi voûtes ou à contreforts : lorsque les appuis sont trop distants, la technique du contrefort permet de faire de grandes économies de matériaux. Le mur plat ou les multi voûtes en béton s'appuient sur de contrefort en béton armé encastré dans la fondation et reporte la poussée de l'eau sur les rives.
Barrage Daniel Johnson au Québec
- Barrage mobile : fabriqué en aval des rivières ( de préférence la où la pente est plus faible) , ces barrages servent à l'aménagement des estuaires et des deltas.
Barrage mobile à aiguille à Fumay dans les Ardennes
- Barrages en remblai : barrages hydroélectriques constitués de matériaux meubles (argile, enrochement, etc). Les barrages homogènes sont des barrages en remblai construits avec un matériau suffisamment étanche (argile,limon). C'est la plus ancienne technique de barrages en remblai.
Barrage en remblai Mattmark en Suisse
Les plus grands barrages au monde :
le barrage Hoover aux USA (1931-1935)
le barrage d'Inga sur le Congo, en République démocratique du Congo
le barrage d'Itaipu à la frontière entre le Brésil et le Paraguay
la centrale Robert-Bourassa au Québec, Canada
le barrage des Trois-Gorges en Chine
le barrage de la Grande-Dixence, en Suisse, plus précisément en Valais, dans le val d'Hérens
le barrage d'Ataturk sur l'Euphrate en Turquie
le barrage Daniel-Johnson sur la Manicuagan au Québec, Canada
le barrage de Nourek (300 m) au Tadjikistan est le plus haut du monde
Barrage Hoover aux USA
Les barrages ne retiennent pas que de l'eau : ils stoppent les sédiments érodés amenés par les cours d'eau. Ils ont donc tendance à s'envaser plus ou moins vite .
Exemple : à sa mise en service, le barrage de Sanmenxia, sur le Houang Ho en Chine, a perdu en 4 ans 41% de sa capacité de stockage, en raison de la sédimentation de boues.
Il faut prévoir, pour évacuer ces sédiments, soit de les pomper soit d'installer une conduite afin de vidanger les éléments gênants. Cependant ces vidanges sont délicates et il se peut qu'il y est un afflux d'eau boueuse en aval.
La décision de construire un barrage dépend de trois éléments :
-de bonnes conditions topographiques : les gorges d'un cors d'eau ou un resserrement général constituent des conditions idéales. Si l'on veut emmagasiner un maximum d'eau, il faut calculer le volume de la cuvette en amont du barrage. Une vallée large et plate est idéale.
- de bonnes conditions géologiques : les roches soutenant le barrage doivent être stables et étanches pour des raisons d'efficacité et de sécurité.
-de bonne conditions hydrologiques : les précipitations sur le bassin-versant doivent être suffisantes pour remplir la cuvette du barrage et compenser les pertes d'évaporation du lac de retenue.
Il faut aussi bien-sûr convaincre les habitants de la cuvette qui va être submergée de déménager et les indemniser.