A] Avantages
Les points positifs de l'énergie hydroélectrique sont :
- L'énergie hydraulique est propre et renouvelable.
- Les petites centrales hydrauliques ne rejettent pas de CO2 , ni de gaz nocifs ou de substances polluantes. - Elles ne produisent pas de déchets.
- Les centrales au fil de l'eau fonctionnent de jour comme de nuit .
- L'énergie hydroélectrique est économiquement compétitive : la source ne coûte rien et les frais de fonctionnement sont peu élevés.
- Les centrales ont un excellent bilan énergétique : durant leur vie qui peut dépasser une centaine d'années, elle amortissent jusqu'à 150 fois leurs coût de construction.
- L'hydroélectricité ne dégage pas de gaz à effets de serre
les risques d'accidents (rupture de barrages) sont très faibles grâce à un contrôle continu des ouvrages.
- La production hydroélectrique mondiale entre 1995 et 2005 a progressé de 18%
le potentiel hydroélectrique mondial serait d'environ 14000 Twh, soit 5 fois plus que le potentiel exploité aujourd'hui. Ce potentiel se situerait pour ¼ en Asie, ¼ en Amérique du Sud, ¼ en ex-URRS et ¼ dans le reste du monde.
- Les retenues d'eau peuvent être propices à l'accueil d'oiseaux migrateurs et peuvent servir de lieu de reproduction à certaines espèces aquatiques.
- De plus en plus, les barrages hydroélectriques participent à un soutient d'étiage permettant une vie estivale de rivières qui par ailleurs sont affectées par de nombreux prélèvements (autorisés ou non). Ils permettent aussi d'améliorer le refroidissement des eaux et la dilution des pollutions en aval.
- Les barrages d'irrigations et d'eau potable sont construits pour apporter des améliorations à l'agriculture et l'alimentation en eau.
- Des mesures sont prises pour atténuer les impacts négatifs : le reboisement, la création de zones littorales et de marais et la restauration de la faune aquatique. Dans certains cas, des parcs naturels ont été créés autour des réservoirs pour offrir un habitat stable à différentes espèces. Enfin, l'industrie hydroélectrique continue à investir dans le développement de moyens permettant de préserver l'environnement et l'écosystème. L'aménagement de passes permettant la migration des poissons vers leurs frayères en est un exemple.
